「あけましておめでとうございます。」
隣りにいる友人は鈴やかな声で年始の言葉を繰り返す。
その傍らには昨年からお付き合いすることになった、私の幼馴染みの姿。
こういう時、世間一般の彼氏を持つ彼女
が羨ましくなる。
（キリヤくんは、きっと初詣りなんてしない。）
そもそも私と彼はそういう間柄ですらない。
偶然一緒にいることが多いだけの友人。…友人というカテゴリーが適切かなんて分からないけど。
彼を想うと心が千切れそうになる。温かな気持ちも擦り切れてギスギスになった気持ちも同居していて、訳が分からない。
そう、今も。
（会いたい…。）
願うことはただ一つ。
（すごく、会いたい…。）
神の社の前に立つ。拝礼ふたつ、柏手ふたつ。清んだ願いは天に届くはず。
瞼を閉じて彼を思い浮かべる。
きっと届くと信じて。

自分勝手な想いを供物に捧げた。

>KHさん
拍手返信遅くなってすいません。
遊びにきてくださってありがとうございます！キリほのも大好きです。ぼちぼち更新したいと思いますので、よろしくお願いします。

>ほのかさんとキリヤくんが好きですさん
拍手返信遅くなってすいません。
遊びにきてくださってありがとうございます！
キリほの人気ですね！
ぼちぼち書き続けたいと思いますので、気長におつきあいくださいませ。
よろしくお願いします。

>柳川さん
拍手返信遅くなってすいません。
そしてお褒めの言葉ありがとうございます。
今後も精進し、愛をこめてプリキュアを書き続けたいと思います。
本当にキリほの人気ですね。
藤なぎもキリほのも大好きなので、ぼちぼち書き続けていきたいと思います。
よろしくお願いします。

高校に入学する頃にはこの世界に存在していなかった彼は、ある時ふと戻ってきた。
何でもないことのように、編入試験を再受験し、高校１年生から再びベローネ学園の校門をくぐり始める。
久方ぶりの再会にどれ程驚いただろう。
そして、その時から私は心に薄暗いところを持つようになった。
何故、戻ってきたのか。
何故、戻ってくるのなら知らせてくれなかったのか。
疑問は焦燥に変わり、彼の姿が目に飛び込むたび、心臓がちくりと痛む。
この気持ちは何か、薄々感づいてはいるが、認めたくはなかった。
知られたら、離れて行ってしまうかも、という不安もあるが、一番怖いのはこの関係が壊れてしまうこと。
拒否されたらどうしようという不安が首をもたげ、これ以上前に進むことはできなかった。

「しっかしあっついねぇ。」
ソフトクリームを舐めながら、親友の美墨なぎさはそう言った。
ラクロス部でエースの座に君臨する彼女は、スポーツウーマンらしく、小麦色の肌をしている。
往年の想い人と恋人同士となった彼女だが、相変わらず凛として格好よかった。
「そうね、今度のプールが楽しみね。」
今年こそは彼女のかなづちが返上できるよう、週に１回のプール通いを約束している。
本当は彼女の恋人であり、私の幼なじみでもある藤村省吾も誘おうと言っていたのだが、なぎさがみっともない姿を見られるのを嫌って、２人だけで行くことになった。
藤村くんが、そのことを非常に残念に思っているのは知っている。しかし、親友を奪われがちな現状に、譲る気持ちは微塵も浮かばなかった。
きらきらと陽光が落ちてくる。
つい先日会った彼のことを思い出し、熱が上った。ふとした時に感じる彼の視線に、誤解をしそうになる。
(きっとキリヤくんは何とも思ってない。)
偶然出会う以外には全く顔を見せない彼に、苛立ちが募る。
「……ばか……。」
小さく吐き出す。それを聞き咎めた親友が振り返る。
「え？何か言った～？」
「ううん、なんでもない。」
ゆるく頸を振り、雑念を追い払う。丁寧に手入れをした黒髪が流れ落ち、視界を塞いだ。

自宅にある私のお城にたどり着くと、大きく息を吐いた。ベッドに躯を投げ出し、顔を腕で覆う。
頭に浮かぶのはどうしても消えない彼の顔。先日偶然出会った際に、日にあたる私を気遣い、自ら日陰を作ってくれた。
彼は優しい。
自分ではぶっきらぼうのつもりらしいが、私が困っている時には必ず手を差し延べてくれる。
それが私の心をどれほど掻き乱しているかは想像すらしていないだろう。
にこりともしない彼の表情をどれだけ愛しく想っているかも。
彼の顔を思い出すだけで躯がゆるく熱を放つ。きっと今の私は真っ赤な顔をしている。
なんとか思考を明瞭にしようと、私は大きく息を吐いた。深く深く息を吐く。何度か続けていると、段々頭が冷えてくる。
それでも、このまま現状を維持するだけでよいのか、と不安が泡のように浮かんでは消える。
その混乱した自分に蓋をしようと私は眼をしっかりと閉じた。


この想いは、静かに私を焦がし続ける。


fin.

続くこともあるかもしれない……。

＞ターリィさん
遊びにきてくださってありがとうございます！
朝日が昇るまで読んでいただけるなんて感激です！
ぼちぼち更新してますので、また遊びにきてください～。

＞ひゆはよりさん
毎度ありがとうございます（笑）
感想とても楽しみにしております。
どきどきしていただけて嬉しいです。
毎回毎回藤Pの言動には悩まされております（苦笑）

＞ひめさん
拍手ありがとうございます！
ヴァレンタインってやっぱ萌えますよね。この話はちょっとお気に入りです（笑）
次もきゅんきゅんするSSを書けるよう精進いたします！
また遊びにきてくださいませ。