明日からゴールデンウィークという初夏の日。
部活で走り込みの最中に先輩を見かけた。
額にかかる黒髪に汗が伝い、重く額に張り付いている。それも厭わずサッカーボールをがむしゃらに追い掛ける姿は、とても力強く、見ていて心臓が煩い程に高鳴り困っってしまう。
夕闇が彼の影を色濃く地面に縫い付ける。
その様はあまりにも格好よく、好きだという気持ちが溢れそうだ。
「がんばれ。」
小さく小さく呟く。
本当は大声を張り上げて応援したいけど、羞恥心が勝ってできない。
いつか、彼がこちらを振り向いてくれたら、と夢想する。
そうしたらきっと誰よりも大きな声で彼を応援するのに。

青い春

それは儚い夢。
でも夢を見るのは自由だ、と自分に免罪符を与える。
知っている。
彼には素敵な彼女がいることを。
知っている。
彼女はとても可愛く、自分が割り込む隙などないことを。
そして、自分も彼女が大好きなことも。

「藤Ｐせんぱ～い！」
びくりと肩が震えた。
「あぁ、美墨さん。」
「そろそろ時間なんですけど、まだかかりそうですか？何ならあたし先に行って遅れるって伝えておきますけど。」
約束でもしているのか、美墨なぎさは息せききってそう口にする。
「あぁ大丈夫。もう終わるから。」
ボールを爪先で跳ね上げ、自分の手の中に収めながら藤村省吾はそう答えた。
二人の姿はとても微笑ましく、ライバルであるはずのあたしも見ていて気持ちが凪いでいく。
「ねぇ…美墨さん。」
少し、彼が甘い声を出したかと思うと、彼女の背に手を沿え、唇を頬に寄せた。
「！！！ふ…ふじぴーせんぱいっっっっ？！」
夕焼けに負けじと真っ赤に頬を染め、彼女は体を引きはがす。
「ん…？我慢できなかった。」
彼女の羞恥など我関せず、と彼はますます甘く蕩けるような表情を見せた。
偶然目撃したあたしのダメージは激しい。
けど、覚悟していたからか、想像していた程ショックは受けなかった。
しかし、学園内でなにをやっているのか。
人目につくだろうに、そんなことはお構いなし、といった様相だ。
「もう！誰かに見られたらどうするんですか？！」
「別に構わないけど。」
「あ・た・し・が！構います！！」
「………いや？」
しょんぼりした様は仔犬のよう。
「………嫌じゃないですケド、恥ずかしいんです……。」
彼女は真っ赤に染まった顔を伏せながらそうこぼす。
「可愛い。」
その一言でますます体中を火照らせた彼女は、彼の腕の中に閉じ込められた。
流石にこれ以上注視する気になれず、そっとその場を後にする。
「あーあ。分かってたけど、ね。」
甘くて甘くて見てる方が恥ずかしくなるくらい好き合ってるのが分かる。
あんなバカップルぶりを見せられて、何時までもこの気持ちを引きずることはできない。
よし、とひとつ気合いを入れてあたしは前へと歩きだす。
あたしの青春はまだまだこれから。
頬に伝う涙を拭って、あたしは一歩を踏み出した。


fin.


藤Ｐ罪作りな男よのぉ、と言いたかっただけです。
この「あたし」はモデルはいませんが、なぎさを慕うあたり下級生かな、と。
同じラクロス部にこういう子いてるだろうなぁと思って書きました。

[7回]